Evropsko prvenstvo za rukometaše, njegovo 13. izdanje, za poklonike ovog sporta na Balkanu nije moglo ponuditi ljepši početak. "Balkanski klasik" između Hrvatske i Srbije u Areni Spaladium bacio je u sjenu sve ostale duele prvog kola. Iako su tu skandinavski derbi Švedske i Islanda, koji je u grupi A uvod za ono što slijedi u kasnim večernjim satima. Zatim ogled finalista sa posljednjeg Svjetskog prvenstva Francuske i Norveške u grupi B. Dan kasnije, u subotu, na programu je još jedan regionalni ogled Makedonije i Slovenije u Zagrebu.

No, ono što intrigira pažnju javnosti u regionu svakako je 12. januar, 20.30 sati, Arena Spaladium i ogled Hrvatske i Srbije. Očekuje se užarena atmosfera u dvorani, iako se sa obje strane trude umanjiti tenzije.

Naravno, Hrvati kao domaćini i jedna od najtrofejnijih selekcija u posljednjih dvadesetak godina veliki su favoriti, mada se selektor Lino Červar trudio to prikazati drugačije.

"Protivnik se odredio da sav teret prebaci na nas, što je legitimno. Utakmice koje su igrali nisu baš njihova prava slika. Ne bi nas trebali iznenaditi, imamo tri vrste odbrane, napade na razne varijante njihove odbrane, koliko će to biti efikasno vidjet ćemo", rekao je dan uoči utakmice Červar.

Srbija je u Split došla u četvrtak iz Slovenije, gdje je odigrala dvije prijateljske utakmice s domaćinom i oba puta je poražena (32:36, 25:33). Marko Vujin, desni bek njemačkog Kiela i jedan od iskusnijih u srbijanskom timu, kazao je da se on i saigrači trude skoncentrisati na rukometni dio priče.

"Mislim da će od starta u prednosti biti ekipa koja će uspeti da se izoluje od uzavrele atmosfere. Naši prijatelji iz Hrvatske su to doživeli u Beogradu, sada je red na nas i mi smo spremni, želimo da odigramo tu utakmicu kao svaku drugu. Poraze u prijateljskim utakmicama smo pretrpeli u nekompletnom sastavu, tako da to nije merilo. Prava utakmica, prava sportska atmosfera i motivacija dolazi na otvaranju Evropskog prvenstva", veli Vujin.

Iz Evropske rukometne federacije (EHF) poručili su da su zadovoljni onim što su zatekli u Zagrebu, Splitu, Varaždinu i Poreču.

(AA)